Жанр экстракшн-шутеров переживает расцвет. Escape from Tarkov вышел в релиз, на подходе Marathon от Bungie, успешно запустился Arc Raiders. В различные шутеры добавляют похожие режимы, появилась волна китайских клонов. Жанр достиг пика популярности — как когда-то батл-рояли.

С 2023 года ходили слухи о том, что Krafton планирует запустить экстракшн-шутер во вселенной PUBG. Информация быстро сошла на нет, однако недавно разработчики неожиданно выпустили трейлер и открыли доступ к альфа-тестированию в Steam.

Согласно сюжету, с 50-х годов прошлого века правительства разных стран свозили на некий остров учёных для секретных разработок. Генно-модифицированные растения, животные-мутанты, ядерные эксперименты. В какой-то момент произошла катастрофа, и остров оказался заперт во временной петле. Об этом узнала общественность и, что важнее, наёмники — до них дошла информация о ценных артефактах.

Игроку предстоит выступить в роли такого наёмника. Редактор персонажа пока скуден — два пола и минимум настроек внешности. После создания персонажа следует обучение: стрельба, взлом замков, сбор добычи, лечение, использование дрона. Остров поделён на две зоны. Внешнее кольцо — обычные жилые дома, минимум опасностей и аномалий, меньше ценной добычи. Внутреннее кольцо — серьёзные угрозы и много ценного, но туда ещё нужно попасть.

В начале выбирается сторона берега для высадки. Можно набрать квесты от персонажей в хабе — задания в духе «принеси предмет» или «исследуй область». За выполнение дают деньги и опыт. Интересная особенность — система репутации. При выполнении заданий от враждующих группировок падает показатель отношений с одной из них.

Картинка достойная. По атмосфере напоминает Crysis или первый Far Cry — джунгли, аномалии, мутанты. С разнообразием локаций пока туго: каждый матч проходит в одном и том же тропическом лесу. С одной стороны острова есть небольшой пустынный биом, но он быстро переходит в те же джунгли.

Учитывая, что PUBG — один из родоначальников батл-роялей, разработчики перенесли оттуда сужающуюся зону. Попытка объединить два жанра. Помимо необходимости собирать добычу и постоянной опасности потерять всё, нужно следить за кольцом. В экстракшн-шутерах часто выгодно играть осторожно — посидеть в кустах, перейти с бега на шаг, устроить засаду. Но сужающаяся зона не даёт засиживаться на месте.

Интерфейс полностью диегетический: карта отображается на планшете, патроны показаны голограммой.

Опасность таится повсюду. Высматривать нужно не только игроков — само окружение пытается убить. Джунгли наполнены аномалиями: рои отравляющих пчёл, шипастые цветы, вызывающие кровотечение. Для каждого недуга нужен специальный препарат. Можно забежать в здание найти аптечку, но дверь может быть под сигнализацией. Сработавшая тревога привлечёт других игроков.

Мутировавшие животные представляют серьёзную угрозу. Убежать проблематично — выносливость ограничена. Кажется, можно спрятаться от крокодила в доме. Но тот оббегает здание с другой стороны и выбивает окно. Всё описанное — только внешнее кольцо. Внутреннее кольцо огорожено высоким забором. Попасть туда можно разными способами: найти пропуск, прорваться на тросе или перелезть через стену. Каждый вариант рискован — некоторые игроки специально караулят точки входа.

За забором хранится всё самое ценное: лучшее оружие, дорогие компоненты. Там появляются сильные мутанты — гигантские аллигаторы, гуманоиды, опасные растения. Меняются погодные условия: течение в реках усиливается, дождь заглушает звуки. Для развития персонажа посещать внутреннее кольцо необходимо. В хабе создаются верстаки для крафта оружия, исследований, садоводства. Прокачиваются характеристики и навыки владения оружием. Убежище можно улучшать и расширять.

Сессия длится 30 минут. Для пополнения расходников не обязательно преодолевать забор. После 10-15 минут при походе за ограду способы эвакуации меняются: на карте появляются разломы, нужно добежать, активировать и продержаться минуту до телепортации. Сражения с игроками не такие частые, как в батл-роялях, но скоротечны. Ощущения от оружия сравнимы с оригинальным PUBG. На оружие можно ставить обвесы, влияющие на отдачу и скорость прицеливания. Звуки выстрелов объёмные.

Качество звука отличное — шаги и выстрелы слышны отчётливо. Однако есть проблема с позиционированием: игрок может стрелять за километр, а слышно будет, словно он рядом. В жанре, где постоянно прислушиваешься к каждому шороху, это серьёзная проблема. Ещё одна проблема — малое количество контента. По карте разбросаны автомобили, но сесть за руль пока нельзя. Остров довольно большой, и транспорт кажется необходимым. Разновидностей аномалий и мутантов недостаточно.

Одно из достоинств PUBG Black Budget — баланс между казуальностью Arc Raiders и хардкором Escape from Tarkov. Есть сложные системы вроде множества видов аптечек, но реализовано удобно. Можно вызвать дрон и отправить часть добычи на базу. Процесс сбора добычи не быстрый — иконки прогружаются постепенно, патроны перетаскиваются вручную. Для альфа-версии оптимизация приемлемая. На максимальных настройках стабильные кадры, без вылетов. Есть русская локализация.

Проект обладает потенциалом. Уникальные механики, порог входа ниже, чем у конкурентов, дружелюбность к новичкам. Однако пока доступна одна не самая большая карта, мало видов мобов, отсутствует транспорт. Без хорошей контентной поддержки есть риск, что надолго игра не удержит аудиторию.