В игре Pacific Drive соединилось несколько вещей, которые делают этот проект интересным. Во-первых, действие игры происходит в мире постапокалипсиса, возможно, после ядерной войны или катастрофы. Большие пространства превратились в пустоши, где есть только радиация, в некоторых местах появились аномалии разной степени опасности. Во-вторых, автомобиль в игре ведет себя как настоящий. Во время поездки заканчивается бензин, садится аккумулятор, пробиваются шины. Столкновения тоже отражаются на поведении машины. После «контакта» с деревом или другим объектом может погнуться бампер, покорежиться кузов или отвалиться дверь. Хотя в игре нет полноценного открытого мира и возможности ехать куда угодно, в ней все равно интересно находиться. Не важно, выполняете ли вы задание или просто наслаждаетесь пейзажами.

Откуда взялась эта машина? По сюжету персонаж находит так называемый «отголосок» — аномалию, которая может принимать облик других предметов. Скорее всего, отголосок как-то взаимодействовал с сознанием главного героя и «вытащил» у него из памяти образ машины. С одной стороны, эта машина будет помогать выжить в пустошах, но, с другой, люди, находившие отголоски, чрезмерно к ним привязывались и сходили с ума. Собственного имени у персонажа нет, все зовут его просто Водитель. Главная задача Водителя — выбраться из зоны отчуждения. Сюжет Pacifc Drive рассказывается через переговоры по рации с учеными и записки, разбросанные по локациям.

Игровой процесс состоит из поездок в разные части Зоны. Там вы собираете ресурсы, чтобы в дальнейшем улучшить машину и открыть доступ к более сложным маршрутам. Чем дальше от гаража расположена точка, тем опаснее будет предстоящая вылазка. Поэтому перед выездом рекомендуется подготовить машину: починить поврежденные части восстанавливающей пастой, заправиться, благо в гараже есть колонка, зарядить аккумулятор. Обязательно берите с собой инструменты вроде утилизатора для разбора брошенных машин на компоненты и пневматического молота. Чтобы вернуться в гараж, нужно найти на локации несколько источников энергии, которые называются якорями, и активировать врата. После этого стоит ехать к вратам как можно быстрее, пока вас не убила радиация.

Поначалу доступны только кустарные детали, но по ходу прохождения откроются другие, благодаря которым автомобиль станет прочнее и поменяет внешний вид. В игре широкий выбор украшений, в мире можно найти множество наклеек, флагов, игрушек для лобового стекла.

Из минусов Pacific Drive можно отметить несбалансированную систему сложности. Допустим, вы умерли во время вылазки или вам просто понадобилось закрыть игру. Мало того, что часть ресурсов будет потеряна, так еще и придется пройти все задание с самого начала, ведь сохраняться можно только в гараже между вылазками. Интересная ситуация с багами. Явных технических проблем у игры замечено не было, но в процессе вылазки можно поймать парадокс — последствия воздействия аномалий на машину. Например, непроизвольно открывается капот на ходу. Лечить такие «болезни» можно на станции диагностики в гараже.